Profesor jubilado de la Universidad de Coimbra y autor de más de treinta libros. Su última publicación es el libro Diccionario de estudios narrativos (2018). Sus textos han sido promulgados en universidades de Europa, Estados Unidos y Brasil. Dirigió la edición crítica de las obras de Eça de Queirós y coordinó la Historia crítica de la literatura portuguesa. Fue director de la Biblioteca Nacional, rector de la Open University y presidente de la Asociación Internacional de Lusitanistas y de la Asociación Europea de Universidades de Enseñanza a Distancia. Fue galardonado con los premios Jacinto do Prado Coelho (1996), Eduardo Lourenço (2019) y Vergílio Ferreira (2020). Actualmente es comisionado para las conmemoraciones del centenario de José Saramago.